Ističe slúžia na ochranu vedení a zariadení pred preťažením a skratom v domových, priemyselných a komunálnych elektrických sústavách typu TN-C, TNC-S, TNS, TT a IT.
Istič v prípade preťaženia elektrického obvodu automaticky odpojí prívod elektrického prúdu. Jeho hlavnou výhodou je, že je ho možné znova zopnúť a používať ďalej. Ističe sú nevyhnutnou súčasťou každej elektroinštalácie.
Charakteristika B sa používa na istenie v obvodoch, kde sú zariadenia NESPÔSOBUJÚCE prúdové rázy (svetelné alebo zásuvkové obvody).
Charakteristika C slúži na istenie obvodov, kde sú zariadenia SPÔSOBUJÚCE prúdové rázy (najmä motory, žiarivky).
Charakteristiku D treba použiť pre zariadenia, ktoré SPÔSOBUJÚ VEĽKÉ prúdové rázy (transformátory, kompresory).